La synthèse vocale :
Ce que dit la recherche
Douglas, K. H., K. M. Ayres, J. Langone, V. Bell et C. Meade. « Expanding literacy for learners with intellectual disabilities: The role of supported etext », Journal of Special Education Technology, vol. 24, no 3, 2009, p. 35-44.
Cette étude quasi expérimentale, publiée dans une revue scientifique révisée par des pairs, a examiné les effets de certains appuis à la présentation, à la transposition, à l’illustration, à la pédagogie et à la synthèse sur la compréhension orale et en lecture des élèves ayant une incapacité intellectuelle modérée, en effectuant une série d’expériences sur un sujet. Aux fins de la présente bibliographie annotée, seuls les résultats de la composante synthèse vocale sont résumés. Parmi les participants, il y avait huit élèves du secondaire, cinq du deuxième cycle et trois du premier cycle. De courts passages de textes du niveau de quatrième année du primaire ont été importés dans Microsoft Reader, un logiciel qui prend en charge la synthèse vocale et comprend une fonction de surlignage mot à mot. On ne mentionne pas de formation sur le logiciel.
RÉSULTATS : Les résultats de cette étude sur un modèle adapté de traitement en alternance, où les élèves étaient exposés à diverses conditions (p. ex., texte et synthèse vocale seulement, texte surligné et synthèse vocale), ont montré que la synthèse vocale peut améliorer l’accès autonome d’élèves ayant une incapacité intellectuelle modérée à des contenus textuels narratifs et informationnels. Les résultats ont toutefois également démontré que le surlignage n’avait pas amélioré de façon marquée la compréhension ou les habiletés de lecture des élèves ayant une incapacité intellectuelle modérée.
Izzo, M. V., A. Yurick et B. McArrell. « Supported eText: Effects of Text-to-Speech on Access and Achievement for High School Students with Disabilities », Journal of Special Education Technology, vol. 24, no 3, 2009, p. 9-20.
Cette étude quasi expérimentale, publiée dans une revue scientifique révisée par des pairs, a examiné les effets d’un lecteur d’écran (avec synthèse vocale intégrée) sur les résultats scolaires de neuf élèves du secondaire en classe de littératie. Les participants comprenaient un élève ayant subi une lésion cérébrale traumatique, un autiste de haut niveau, trois élèves ayant des déficiences cognitives, un élève ayant des troubles émotionnels et un élève en difficulté d’apprentissage. Le logiciel ouvert « CLiCk, Speak » a été utilisé aux fins de l’étude comme technologie d’assistance pour tester l’utilisation de la synthèse vocale. Les chercheurs ont donné une formation aux élèves sur l’utilisation de ce logiciel. On a eu recours au modèle de recherche inversée, et l’intervention portant sur la synthèse vocale a duré environ 14 semaines. Une liste de vérification de la fidélité des traitements a été utilisée afin de mesurer l’adhésion au protocole du projet d’intervention.
RÉSULTATS : Les résultats de l’étude montrent que la fonction d’appui à la transposition du logiciel  « CLiCk, Speak » a permis aux élèves d’améliorer grandement leurs résultats aux tests. Par conséquent, la synthèse vocale a des effets positifs sur le rendement, ce qui vient appuyer l’utilisation de la synthèse vocale comme ressource de transposition pour les lecteurs qui ont besoin d’aide pour décoder et comprendre le matériel d’une matière scolaire.
Lange, A. A., M. McPhillips, G. Mulhern et J. Wylie. « Assistive software tools for secondary-level students with literacy difficulties », Journal of Special Education Technology, vol. 21, no 3, 2006, p. 13.
Cette étude expérimentale, publiée dans une revue scientifique révisée par des pairs, a examiné l’efficacité compensatoire de quatre logiciels d’aide (synthèse vocale, correcteur orthographique, outil sur les homophones et dictionnaire) par rapport à la littératie. Aux fins de la présente bibliographie annotée, seuls les résultats de la composante synthèse vocale seront résumés. Parmi les participants, il y avait 93 élèves : 46 filles et 47 garçons âgés de 14 et 15 ans, qui avaient au moins un an de retard sur le plan des habiletés en lecture par rapport à leur tranche d’âge, selon l’évaluation réalisée au moyen du Group Reading Test II. L’étude a adopté une conception mixte à deux facteurs et s’est déroulée selon le format suivant : évaluation préliminaire, formation, postévaluation. Les participants ont été divisés en trois groupes : le groupe du logiciel d’aide, le groupe témoin Microsoft Word et le groupe témoin sans intervention. Les groupes ont été formés selon le QI des élèves, leur capacité de lecture, leur maitrise des règles orthographiques, leur exposition aux ordinateurs et leur situation socioéconomique. Le groupe du logiciel d’aide a utilisé la version 6 de Read & Write Gold (2002) conjointement avec Microsoft Word, le groupe témoin Microsoft Word a utilisé les outils avancés de Microsoft Word, et le groupe témoin sans intervention a accédé aux tests par l’entremise de Microsoft Word, mais sans utiliser les outils du programme. Le groupe du logiciel d’aide a reçu une formation afin d’utiliser le logiciel dans le cadre de la postévaluation; le groupe témoin Microsoft Word a reçu une formation sur les outils d’aide offerts avec l’ensemble logiciel Microsoft Word; et le groupe témoin sans intervention n’a reçu aucune formation ni aucune aide pour effectuer la postévaluation. L’effet de l’outil de synthèse vocale (Read & Write Gold) a été évalué au moyen d’une analyse de la variance mixte à deux facteurs, le premier étant la variance chez un même sujet à l’aide des résultats obtenus aux deux évaluations (évaluation préliminaire et postévaluation), et le second étant la variance entre les groupes grâce à des interventions différentes selon les groupes.
RÉSULTATS : Les évaluations postformation du groupe du logiciel d’aide font état d’une amélioration marquée d’environ 8 %. Par contre, les postévaluations du groupe témoin Microsoft Word et du groupe témoin sans intervention ne montrent pas de changement significatif. Les élèves du groupe du logiciel d’aide qui ont utilisé l’outil de synthèse vocale ont nettement amélioré leur compréhension de la lecture, contrairement aux élèves des deux autres groupes, qui n’ont affiché aucune amélioration substantielle.
Pisha, B. et P. Coyne. « Jumping off the page: Content area curriculum for the Internet age », Reading Online, vol. 5, no 4, 2001.
Cette étude qualitative était une évaluation formative du prototype numérique d’un manuel d’histoire du secondaire. Les participants se composaient de 70 élèves de onzième année : 53 apprenants typiques, 16 élèves ayant un trouble d’apprentissage et un élève ayant une incapacité visuelle.
RÉSULTATS : Cette étude a révélé que la synthèse vocale était très aimée des lecteurs ayant une incapacité. Plusieurs élèves n’ayant pas de besoins spéciaux ont affirmé avoir utilisé la fonction de surlignage de la synthèse vocale, mais en mettant la voix en sourdine. Par ailleurs, un certain nombre d’apprenants typiques ont choisi de désactiver la fonction de synthèse vocale.
